Ο πέμπτος γιος του
Ιακώβ και πρώτος της Βαλλά,
θεραπαινίδας της Ραχήλ (Γένεση 30:6). Γενάρχης της ομώνυμης φυλής του Ισραήλ.
Κατά την αποχώρηση των Ισραηλιτών από την Αίγυπτο η φυλή Δαν απαριθμούσε 62.700
άντρες (Αριθμοί 1:38,39), ενώ κατά την είσοδό της στη γη Χαναάν 64.400 (Αριθμοί
26:42,43). Η φυλή Δαν πήρε δια κλήρου την περιοχή που επεκτεινόταν στη νότια
Παλαιστίνη (Ιησούς του Ναυή 19:40-46), από την οποία αργότερα εκδιώχθηκαν και
εγκαταστάθηκαν μόνιμα βόρεια της λίμνης
Γεννησαρέτ, κοντά στην αρχαία πόλη
Λαϊσά (Λαΐς)
ή Λεσέμ, και η οποία αργότερα πήρε το όνομα Δαν, από το όνομα του γενάρχη τους
Δαν (Κριτές 18:29). Ο Ιακώβ όταν είχε καλέσει τα παιδιά του για να τους
αναγγείλει τι θα συνέβαινε στο μέλλον, χαρακτήρισε το Δαν σαν "φίδι"
και "έχιδνα" (Γένεση 49:17), ενώ ο
Μωυσής χαρακτήρισε τη φυλή Δαν "λιονταράκι"
(Δευτερονόμιο 33:22). Για το λόγο αυτό η φυλή Δαν δεν αναφέρεται μεταξύ των
φυλών του Ισραήλ, των οποίων τα μέτωπα θα σφραγίσει ο Θεός, σημάδι ότι Του
ανήκουν (Αποκάλυψη 7:4-8).