[] Η Evelyn Ashford ήταν μια από τις
καλύτερες σπρίντερ στο κόσμο. Έχει πετύχει ψηλά νούμερα και έχει
τιμηθεί γι' αυτά, στη 16χρονη διεθνή καριέρα της. Έτρεξε στην πρώτη
Ολυμπιακή ομάδα το 1976 στην ηλικία των 19 ετών, κέρδισε τέσσερα ολυμπιακά
χρυσά μετάλλια – 3 για τα 4x100 μέτρα σκυταλοδρομίας και ένα το 1984 στα 100
μέτρα. Επίσης κέρδισε το αργυρό μετάλλιο το 1988 στα 100 μέτρα.
Κατείχε παγκόσμιο ρεκόρ (10.76) από το 1984 έως το 1988 και ήταν η
σημαιοφόρος της αμερικάνικης ομάδας στη Σεούλ κατά τη διάρκεια της τελετής
έναρξης . Στην ηλικία των 35 ετών συμμετείχε για τέταρτη φορά στην Ολυμπιακή
ομάδα, και διακρίθηκε ως μεγαλύτερη σε ηλικία σπρίντερ
της αμερικάνικης ολυμπιακής ομάδας.
Όταν ρωτήθηκε για όλα αυτά που είχε κατορθώσει, στην αποφοίτηση της από το UCLA, (Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Λος
Άντζελες), απάντησε για τη πίστη της στο Θεό:
"Δεν θα μπορούσα να κάνω όλα αυτά που πέτυχα χωρίς πίστη", βεβαίωσε. "Ο
κόσμος κατά τη διάρκεια της καριέρας μου, έλεγε πως δε θα μπορούσα να
πετύχω. Με το τρέξιμο μου εκφράζω την πίστη μου.. Πιστεύω ότι ο Θεός
μου έδωσε το χάρισμα να τρέχω και θέλω να Του το επιστρέψω επειδή Αυτός με
φροντίζει και φροντίζει για όλες μου τις ανάγκες".
Η Evelyn αφηγείται ένα
αξιομνημόνευτο 1984, όπου αγωνίστηκε στους
Ολυμπιακούς στην Ζυρίχη, στη Σουηδία, και στο Λος
Άντζελες. Αντιμετωπίζοντας ως αντίπαλο της την Marlies Goher από την Ανατολική Γερμανία αποκαλύπτει
πως ήταν απίστευτα νευρική στην εκκίνηση του
αγώνα:
"Προσευχόμουν
συνέχεια από τo προηγούμενο βράδυ", θυμάται
"και πραγματικά πίστευα πως ο Θεός ήταν μαζί
μου σ΄ εκείνο τον αγώνα. Αισθανόμουν ασφυκτικά
στην εκκίνηση, αλλά ένας ψίθυρος ερχόταν στο αυτί
μου, και μία φωνή λέγοντας μου, "απλά έχε
πίστη". Αυτό ήταν που με ηρέμησε.
Με την ενθάρρυνση αυτή, η Evelyn έκανε παγκόσμιο ρεκόρ 10.76 στα 100 μέτρα,
παραμένοντας έτσι η δεύτερη γρηγορότερη γυναίκα σπρίντερ.
"Η Γραφή είναι οδηγός
μου, όταν αισθάνομαι καλά ή όχι", λέει η Evelyn.
"Ο Θεός πραγματικά μ' έχει βοηθήσει
στις δύσκολες καταστάσεις. Η πίστη μου
σ΄ Αυτόν με
βοηθάει να υπερέχω στον αθλητισμό και
στην ταχύτητα".
(Sport New Testamment,
1996)
|