Πατέρας των μαθητών του Κυρίου, Ιακώβου και Ιωάννη (Ματθαίος 4:21, Μάρκος 1:19), σύζυγος της Σαλώμης, και κατοικούσε πιθανόν στη Βηθσαϊδά (Ματθαίος 27:56, Μάρκος 15:40). Το επάγγελμά του ήταν ψαράς, στη θάλασσα της Γαλιλαίας (Μάρκος 1:20). Ήταν ευκατάστατος, επιχειρηματίας ψαράς, καθώς αναφέρεται ότι είχε μισθωτούς εργάτες στο αλιευτικό του σκάφος (Μάρκος 1:20).

Όταν ο Κύριος προσκάλεσε τους γιους του να γίνουν μαθητές Του, ο Ζεβεδαίος βρισκόταν μαζί τους επισκευάζοντας τα δίχτυα (Ματθαίος 4:21,22, Μάρκος 1:19,20).